河谷农业是指在河流沿岸光照丰富的河谷地区，利用河水作为灌溉水源而形成的农业区，我国著名的有藏南谷地、湟水谷地等。高山区河谷地带地势地平，气温高，有河流经过，灌溉水源充足，土壤肥沃。青藏高原的河谷农业，有利区位在于光照充足，昼夜温差大，农作物单产高，质量好。

高山地区的河谷地带，由于地势较山地低，气温较高，无霜期比山地长，降水条件较好，河水又可作为灌溉水源，河谷两侧的山岭一般都有森林，使谷地土壤的腐殖质较丰富，土壤比较肥沃，是山区适宜耕作的地区，河谷地带的农业发达，被称为河谷农业。

河谷是河流地质作用在地表所造成的槽形地带。是在流水侵蚀作用下形成与发展的：水流携带泥沙侵蚀使河谷下切；水流的侧蚀使谷坡剥蚀后退，包括谷坡上的片蚀、沟蚀、块体崩落；溯源侵蚀使河谷向上延伸，加长河谷。三类侵蚀方式经常同时进行，只是不同时间、地段各有所不同。河谷的发育受到气候与构造的影响。

河水所流经的带状延伸的凹地。河谷内包括了各种类型的河谷地貌。从河谷横剖面看，可分为谷底和谷坡两部分。谷底包括河床、河漫滩；谷坡是河谷两侧的岸坡，常有河流阶地发育。谷坡与谷底的交界处称谷坡麓。